目前大三正在澳洲做交换生，大四回国，应该什么时候开始着手准备申请？

计划大四结束后直接入读美国研究生课程的话，提前一年的9-12月是最佳申请期，一般来说学校在12月中旬截止一批，1月初截止一批。当然在3、4月份也会还有个别学校没有截止，但是比较少，所以建议对方根据自己基础，合理安排时间即可。